南充市是成渝经济区北部中心城市、II型大城市、“一带一路”战略重要节点城市、川东北城市群重要节点城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市、全国清洁能源示范城市、南遂广城镇密集区中心城市、中国特色魅力城市200强之一、国家重要的商品粮和农副产品生产基地、四川培育壮大的七大区域中心城市之一、四川省石油天然气和能源化工基地、川东北区域科教文化中心、西部地区重要的交通枢纽城市，素有“水果之乡”、“丝绸之都”的美誉。2019年10月23日，被确定为“第三批城市黑臭水体治理示范城市”。2020年，四川省人民政府同意设立南充临江新区。2022年5月，被纳入巴蜀文化旅游走廊的规划范围。