临夏地处中国西部地区，甘肃省中部西南面，黄河上游，是古丝绸之路南道要冲、唐蕃古道重镇、茶马互市中心，是文成公主进藏的途经之地，素有“西部旱码头”、“东有温州、西有河州”的美誉。临夏紧靠兰州、毗邻藏区，是内地连接藏区的重要经济通道，2019年在西藏、青海、四川等藏区经商务工的临夏籍人员达30多万人，成为藏区与内地贸易的主要承担者，发挥着不可替代的作用。2020年，临夏州地区生产总值331.3亿元。